Захоронение радиоактивных отходов, образующихся на атомных электростанциях и в исследовательских реакторах, составляет большую проблему. Некоторые изотопы, входящие в их состав, будут оставаться опасными более десяти тысяч лет. Такие высокоактивные отходы в основном подвергают остекловыванию - включению в состав специального стекла, которое может храниться в бочках из нержавеющей стали в течение тысяч лет, не выпуская из себя опасные изотопы. Однако в состав стекла можно включить не более 15- 25 процентов отходов.

Кроме того, при варке радиоактивного стекла изотопы тяжелых металлов оседают на дно плавильной печи, создавая неравномерность концентрации отходов в стекле.
Такие проблемы не возникают с новой керамикой, предложенной в Центре ядерных исследований в Карлсруэ (Германия). Отходы смешивают с керамическим сырьем - каолином, бентонитом, корундом, добавляют воду и формуют цилиндрические «таблетки», которые затем обжигаются при 1 300 градусах Цельсия. Новая керамика, получившая название КА578, может поглотить в три раза больше отходов, чем стекло. Поэтому хранение отходов в керамике займет соответственно меньше места. Новый материал исключительно стоек к воздействию радиоактивного излучения и, судя по опытам, не разрушится в течение тысяч лет.